11. Вильгельм Майбах и его автомобиль

Вильгельм Майбах сыграл огромную роль в автомобилестроении. Он одним из первых осознал, что автомобиль – не просто повозка с двигателем. Для кого-то это роскошь, а для кого-то средство передвижения, но в любом случае к конструированию машин необходимо подходить с позиций пользующегося ими человека

Майбах родился 9 февраля 1846 года в немецком городке Хайльбронне в семье столяра. В восемь лет его семья переехала в Штутгарт, а еще через 3 года, оставшись сиротой, он стал воспитываться в приюте пастора Вернера.

Попечителем приюта где воспитывался Вильгельм был Готтлиб Даймлер. Он заметил и хорошо узнал талантливого Вильгельма. С 15 лет Вильгельм Майбах работает на машиностроительном заводе в Ройлитгене.

К этому времени подросток уже изучил трехтомный учебник Ю. Вайсбаха по технической математике и принялся изучать английский язык. Способности, целеустремленность и упорство юного Майбаха были и тут вовремя замечены.

Готтлиб Даймлер в 1866 году стал техническим директором фирмы Deutz. До этого он 3 года работап техническим директором Ройтлингенского завода. В 1869 году он пригласил Вильгельма Майбаха к себе в Карлсруэ.

Они оба загорелись идеей создать двигатель внутреннего сгорания. Он должен быть меньше и легче тех стационарных двигателей, которые выпускались в то время. Один из владельцев фирмы Deutz, Э. Ланген поддержал эту идею, однако другой совладелец, Н.А. Отто выступил категорически против. Постройкой автомобилей фирма Deutz занялась лишь в 1907 году.

Не встретив понимания у руководства компании, Даймлер решился на открытие в Бад-Каннштадте своего дела и предложил Майбаху работать с ним. В 1882 году они заключили договор, согласно которому Майбах отвечал за техническое проектирование. В случае коммерческой реализации разработки ему выплачивалась определенная денежная сумма.

В августе 1883 года Майбах создал первый собственный стационарный двигатель весом 40 кг, работавший на светильном газе. Тремя месяцами позже был создан следующий двигатель. В нем была применена принципиально новая система зажигания. В неё входила нить накаливания и специальный клапан, управляющий камерой сгорания. Благодаря такой системе обеспечивалась устойчивая работа двигателя даже при малом числе оборотов.

В конце 1883 года Майбах завершил разработку одноцилиндрового двигателя малой мощности с воздушным охлаждением. В следующем году был построен усовершенствованный вариант. Ввиду своей необычной формы его прозвали «напольными часами».

Следующим был разработан такой важнейший элемент для дальнейших конструкций двигателя внутреннего сгорания, как испарительный карбюратор. Он позволил заменить светильный газ на жидкое топливо. Наконец, осенью 1885 года произошло революционное событие – двигатель Майбаха заставил поехать двухколесный экипаж. У мотоцикла (тогда его называли моторным велосипедом) по бокам имелось два небольших колесика для устойчивости. Вращение мотора мощностью 0,5 л.с. осуществлялось с постоянной частотой. За счет двухступенчатой ременной передачи экипаж развивал скорость 6 или 12 км/ч.

Годом позже конструктор попытался усовершенствовать двигатель, увеличив его диаметр и ход поршня. В результате рабочий объем увеличился до 1,35 литра. В ходе испытаний выяснилось, что мотор перегревается. Майбах попробовал применить водяное охлаждение, но безуспешно. Пришлось признать получившийся двигатель неудачным.

Первый в мире четырехколесный автомобиль был оснащен специально созданным мотором. Его рабочий объем составлял всего 0,462 литра. Из-за нехватки времени мотор был установлен на готовый конный экипаж. Первые испытания прошли 4 марта 1887 году, а спустя месяц на свет появилась и моторная лодка, оснащенная тем же двигателем.

В 1889 году предприятие Даймлера приняло участие во Всемирной Парижской выставке. Специально для неё Майбах создал автомобиль с новым двигателем. Автомобиль Даймлер-Штальрадваген мог похвастаться первым в истории V-образным двухцилиндровым мотором, угол развала цилиндров которого составлял 17 градусов. При 900 об/мин новый мотор развивал мощность 1,6 л.с. Колеса приводились в движение уже не ременной, а шестереночной передачей. Конструкция имела коммерческий успех. Велосипедный завод во французском городе Неккарзульме взялся за постройку автомобиля. Его владельцы приобрели патент на двигатель и на передачу. За счет вырученных за продажу патента средств, Даймлер создал для своего талантливого разработчика отдельную мастерскую.

В 1893 году Майбахом был разработан новый карбюратор - первый распылительный карбюратор, имеющий жиклер типа шприца (это было сделано одновременно с венгерским конструктором Донатом Банки). Изобретение карбюратора автомобиля улучшило его характеристики и снизило расход топлива. 1894 год ознаменовался получением патента на конструкцию гидравлических тормозов. В1895 году был разработан двухцилиндровый двигатель "Феникс". На первых порах этот мотор развивал мощность 2,5 л.с. при 750 об/мин. Благодаря усовершенствованию конструкции через год его мощность выросла в два раза. Улучшению показателей двигателя способствовала и установка нового радиатора оригинальной конструкции.

В 1899 году конструктор построил уже четырехцилиндровый двигатель Феникс. Его рабочий объем составлял 5,9 литра при мощности в 35 л.с. Этот мотор был установлен на двухместный гоночный автомобиль созданный для Эмиля Еллинека. Он бывшего послом Австро-Венгерской империи в Ницце и одновременно представителем во Франции компании Даймлер. Машина могла развивать скорость до 100 км/час. Еллинек на гонках пользовался псевдоним "господин Мерседес" в честь своей дочери Мерседес. На этой машине он стал победителем в автогонках Ницца-Ля-Тюрби. Вскоре псевдоним Еллинека – Мерседес - стал брендом завода Даймлера.

В 1900 г. скончался Готтлиб Даймлер. После смерти давнего соратника материальное положение Майбаха ухудшилось. Новые руководители фирмы припомнили инженеру, как тот в спорах с ними всегда вставал на сторону Даймлера.

Техника между тем развивалась невиданными темпами. Модель Феникс ушла в прошлое, уступив место Симплексу 1902 года, который выпускался уже под торговой маркой Мерседес. Этот автомобиль был оснащен четырехцилиндровым двигателем с четырехступенчатой коробкой передач. Его основные технические показатели были следующими: рабочий объем - 5 320 см3, мощность – 32 л.с. при 1100 об/мин. На гоночный Мерседес образца 1902 года установили 40-сильный мотор. На знаменитых в то время автогонках «Гордон-Беннет» выступал оснащенный четырехцилиндровым двигателем автомобиль, рабочий объем которого составлял 9,24 л., а мощность – 60 л.с. при 1000 об/мин.

В 1907 году автоконструктор Вильгельм Майбах покинул фирму. Его имя было уже широко известно за пределами его страны. На 61-м году жизни он увлекся идеей создания двигателей для дирижаблей Zeppelin. Заручившись поддержкой графа Ф. Цеппелина, Майбах вместе с его сыном Карлом стали основателями моторостроительной компании в городе Фридрихсхафене. Руководителем фирмы стал Карл Майбах. Его отец, Вильгельм Майбах до весьма преклонного возраста работал в компании в качестве ведущего консультанта.

Еще при жизни Майбах заслужил прозвище «короля конструкторов». В 1922 году знаменитый инженер был отмечен званием «конструктора-первопроходца». Оно было присвоенным ему Обществом немецких инженеров. В 1921 году, когда 75-летний разработчик уже ушел на пенсию, завод в Фридрихсхавене, руководимый его сыном Карлом Майбахом, выпустил первый, знаменитой в будущем торговой марке автомобиль Maybach.

Умер Вильгельм Майбах 29 декабря 1929 года.