Водний транспорт

Водний транспорт відносить до найдешевших видів транспорту. Поділяється він на внутрішній водний транспорт та морський транспорт.

Внутрішній водний транспорт (річковий, озерний) хоч і дешевший від інших видів транспорту, але має певні недоліки: сезонність, коливання рівня води в річках, порівняно низька швидкість руху тощо.

Розміщення внутрішнього водного транспорту визначається природними особливостями річкових систем, озерних басейнів, а також штучно створеними каналами та водосховищами.

Внутрішній водний транспорт розвивається на всіх континентах світу, хоча найбільше значення має він для США, Росії, деяких країн Європи.

У США найінтенсивніше використовується система Великих Озер, у Росії найбільше вантажів транспортується Волгою в Камою. Значення цих річок зросло ще більше після будівництва Волзько-Балтійського водного шляху. Серед європейських річок важливе значення також мають Дніпро, Дунай, Рейн. Канали між Дунаєм і Рейном створюють розгалужену систему внутрішніх водних доріг між Північним і Чорним морями. Серед інших річок світу важливою транспортною артерією є Амазонка з її притоками, Парана, Парагвай у Південній Америці, Ганг, Інд в Азії, Конго, Нігер, Ніл в Африці.

Морський транспорт - вид водного транспорту, який здійснює перевезення вантажів і пасажирів морськими судами по океанах, морях і морських каналах. У світовій торгівлі на нього припадає 70% товарообігу, в острівних державах - Великобританії, Японії, Австралії - 100%, в нафтових країнах - 95%. Морський транспорт забезпечує 4/5 обсягу роботи транспорту світу за вантажообігом і відіграє вагому роль у міжнародному поділі праці.

Географію морських перевезень визначає розташування портів, морських каналів, а також придатність для морського плавання внутрішніх водоймів (річок, озер).

Важливими внутрішніми водоймами, які забезпечують вхід морських суден вглиб континенту є: в Європі р.Рейн (360 км), в Північній Америці - р.Святого Лаврентія (1000 км), в Південній Америці - Амазонка (доступна для плавання океанічних суден на відстані 1700 км).

У світі нараховується близько 2,2 тис. морських портів. Найбільшими портами світу є: Роттердам, Нью-Йорк, Філадельфія, Йокогама, Лондон, Марсель, Гамбург, Ванкувер, Генуя, Антверпен, Кобе, Кавасакі, Сінгапур.

Найбільші флоти належать Ліберії, Панамі, Японії, Греції, США, Росії, Норвегії, Великобританії, Італії, Франції, Кіпру.

Наявність великого морського флоту в Ліберії, Панамі і деяких інших країнах пояснюється тим, що під їхніми прапорами в дійсності плавають кораблі США, Японії, Греції, Норвегії та ін. Це так звані «дешеві порти»: власники кораблів не платять високих податків, використовують дешеву робочу силу.

Найважливішими товарами, що перевозить торговельний флот, є нафта і нафтопродукти, руда, вугілля, деревина, зріджений газ, харчову продукти (морожене м'ясо), апельсини, банани.